Desde 2014, Carola Pessino se desempeña en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), donde alcanzó el cargo de Líder Técnico Principal Fiscal —el máximo grado técnico de la institución—. Fue la primera jefa de Conocimiento Fiscal, impulsando un notable aumento en la cantidad y calidad de documentos y publicaciones del área fiscal de FMM. Ha liderado y colaborado en numerosos programas y préstamos de fortalecimiento fiscal exitosos en diversos países de América Latina y el Caribe.

Actualmente, como asesora principal fiscal, coordina las actividades del Laboratorio de Políticas para la Equidad Fiscal (LAPEF) —iniciativa que concibió y lideró—, dedicada a promover la eficiencia y equidad del gasto público y la tributación, así como el crecimiento económico inclusivo mediante la reducción de la informalidad. En el BID fue seleccionada entre las funcionarias de más alto rango para cursar el Programa Ejecutivo de Liderazgo para Mujeres del Center for Strategic and International Studies (CSIS) en Washington, D.C.

Carola Pessino obtuvo una Maestría en Economía en la Universidad del CEMA, y un Master y Ph.D. en Economía en la Universidad de Chicago, bajo la dirección de Gary Becker (Premio Nobel de Economía, 1992) y James Heckman (Premio Nobel de Economía, 2000). Previamente obtuvo su Licenciatura en Economía en la Universidad de Buenos Aires, donde se graduó con Medalla de Oro al promedio más alto de su promoción.

En el sector público, fue Secretaria de Equidad Fiscal (Vicejefa de Gabinete) de la Jefatura de Gabinete de Ministros de la Nación Argentina y miembro del Consejo Económico de Asesores del Ministro de Economía (1996–1999). Durante su gestión, diseñó e implementó proyectos clave como la reforma de la coparticipación federal y creó el Sistema Integrado de Información para Fines Fiscales y Sociales (SINTyS) —el primero de su tipo en América Latina—, del cual también fue Coordinadora General.

En el ámbito académico, ha sido profesora en la Universidad de Buenos Aires, Universidad Torcuato Di Tella, Universidad de Duke y Universidad del CEMA, donde además dirigió el Departamento de Economía. Fue Visiting Fellow en la Universidad de Yale y en el Center for Global Development.

Es autora de decenas de trabajos académicos sobre gasto público, tributación nacional y subnacional, economía laboral, social y equidad fiscal en América Latina. Es además coeditora y autora principal de los capítulos más citados de la publicación emblemática del BID, “Mejor gasto para mejores vidas”, reconocida como una de las obras de mayor impacto regional de la última década. Por este trabajo recibió en 2023 el Premio a la Excelencia en Conocimiento Aplicado a Operaciones otorgado por el BID.